La Mercedes-Benz W113, que le monde entier connaît sous le surnom de « Pagode », est l’un des roadsters les plus élégants jamais produits. Dessinée par le Français Paul Bracq sous la direction de Friedrich Geiger, équipée de son toit concave breveté par Béla Barényi, elle a redéfini le grand tourisme entre 1963 et 1971. La sellerie de la Mercedes W113 Pagode — cuir, MB Tex, moquette square weave, panneaux gainés — est l’expression intime de cette élégance. Et c’est elle que ses propriétaires voient, touchent et respirent à chaque trajet.
Les Selliers du Domaine, atelier artisanal français fondé en 1984 à Courtenay en Isère, confectionnent sur mesure chaque pièce de sellerie pour la W113. De la réfection de sièges en cuir refendu au gainage du tableau de bord, chaque élément est fabriqué à la main et expédié aux États-Unis.
La W113 Pagode : trois moteurs, un intérieur d’exception
La W113 a été produite en trois motorisations successives : la 230SL (1963-1967, 19 831 exemplaires), la 250SL (1966-1968, 5 196 exemplaires) et la 280SL (1967-1971, environ 23 885 exemplaires). Près de la moitié de la production totale — quelque 48 900 véhicules — a été destinée au marché américain. Ce n’est pas un détail : les États-Unis sont le premier marché de la Pagode, et la majorité des exemplaires en circulation aujourd’hui se trouvent sur le sol américain.
Malgré les évolutions mécaniques — du six cylindres en ligne de 2,3 litres au 2,8 litres de 170 chevaux de la 280SL — l’intérieur a conservé une architecture commune. Deux matériaux de sellerie étaient proposés : le MB Tex (vinyle premium Mercedes, standard) et le cuir véritable (option). Les codes sellerie (trim codes) permettent de les distinguer : les codes commençant par 1 désignent le MB Tex, ceux commençant par 2 le cuir. Les panneaux intérieurs — tableau de bord, panneaux de porte, coiffe de planche de bord — restaient en vinyle sur toutes les versions, y compris les intérieurs cuir.
230SL et 250SL : les premières Pagodes
La 230SL inaugurait le dessin de Paul Bracq avec ses phares Bosch « fishbowl » caractéristiques, sa calandre simple dominée par l’étoile à trois branches et son capot en aluminium. L’intérieur combinait fonctionnalité et raffinement. Les sièges avant, sans appuie-tête, offraient un galbe généreux. La moquette était disponible en deux textures : square weave (bouclée carrée, bordée de tissu, plus ferme) et multi-loop (bouclée souple, bordée de vinyle, plus douce). La palette de coloris incluait le Black, Red, Blue, Bamboo, Cognac, Parchment et Grey.
La 250SL, produite pendant seulement quatorze mois, représente la version la plus rare. Son moteur à sept paliers remplaçait les quatre paliers de la 230SL. L’intérieur était sensiblement identique, avec des freins à disque arrière de série et des jantes plus larges.
280SL : l’apogée de la Pagode
La 280SL est la Pagode la plus recherchée et la plus produite. Son six cylindres de 2,8 litres développait 170 chevaux (réduits sur les versions US par les normes antipollution). Les housses de sièges de la 280SL diffèrent légèrement de celles des 230SL et 250SL — un détail que tout artisan sellier doit connaître. De nouveaux coloris intérieurs sont apparus : Palomino, Mulberry, Brazil, Cream Beige. Les appuie-tête sont devenus disponibles, et les jantes alliage Fuchs ont été proposées en option à partir de 1970.
La version California Coupé, livrée avec un hard-top fixe et sans capote, remplaçait le puits de capote par une banquette rabattable offrant une configuration 2+2. Le strapontin (jump seat), monté latéralement, était une option distincte disponible sur les versions à capote.
Cuir refendu, MB Tex et moquette square weave : les matériaux de la Pagode
L’intérieur de la W113 repose sur une combinaison de matériaux qui exige une compréhension précise de leur nature et de leur mise en œuvre.
Le cuir refendu : une exigence technique
Mercedes-Benz utilisait du cuir refendu (skived leather) pour habiller les panneaux moulés en PVC : coiffe de tableau de bord (dash top pad), protections sous planche de bord (knee roll pads), garnitures de montants de pare-brise (windshield pillar trim) et bordures supérieures de panneaux de porte (top cappings). Le refendage — opération qui consiste à amincir le cuir à une épaisseur contrôlée — est indispensable : un cuir pleine épaisseur ne peut pas épouser les formes moulées et ne se fixe pas correctement. C’est un savoir-faire de sellier que la confection industrielle de kits ne reproduit pas toujours avec la précision requise.
Le MB Tex : plus qu’un simple vinyle
Le MB Tex est le revêtement vinyle premium développé par Mercedes-Benz. Résistant, souple et facile d’entretien, il équipait la majorité des W113 en configuration standard. Sa reproduction fidèle exige un matériau au grain et à la souplesse identiques à l’original. La confection artisanale permet de sélectionner un MB Tex de qualité supérieure ou de proposer un passage au cuir pour les propriétaires qui souhaitent enrichir leur intérieur.
Les moquettes : square weave et multi-loop
La moquette square weave (bouclée carrée, en poil de chèvre ou fil bouclé) offrait une finition ferme et résistante, avec une bordure en tissu. La moquette multi-loop (bouclée souple) présentait deux tons dans son tissage et une bordure vinyle. Le choix entre ces deux textures faisait partie de la personnalisation d’usine. La reproduction artisanale de ces moquettes respecte les techniques de tissage d’origine et la colorimétrie exacte du code sellerie.
Quels éléments de sellerie Mercedes W113 Pagode peuvent être confectionnés sur mesure ?
Les Selliers du Domaine confectionnent l’intégralité des pièces de garniture intérieure de la W113, pour les trois motorisations et toutes les configurations (roadster, California Coupé, avec ou sans strapontin).
Les sièges constituent l’élément le plus visible. Les housses avant (assises et dossiers) sont confectionnées en cuir ou MB Tex, avec ou sans appuie-tête selon le millésime. Les housses de la 280SL diffèrent de celles des 230SL et 250SL : le patronage tient compte de ces variations. Les mousses d’assise (seat pads) et les ressorts de siège (spring assembly) peuvent être rénovés ou remplacés. Le strapontin (jump seat) et la banquette arrière du California Coupé font partie du catalogue de confection.
Les panneaux de porte (door cards) sont reproduits avec leurs garnitures chromées, poignées et accoudoirs. La coiffe de tableau de bord (dash top pad) et les protections sous planche de bord (knee roll pads) sont gainées en cuir refendu selon la technique d’usine. Les garnitures de montants de pare-brise et les top cappings complètent l’ensemble des panneaux moulés.
La moquette est confectionnée sur patron en square weave ou multi-loop, avec les bordures d’origine (tissu ou vinyle). Le ciel de toit du hard-top (hardtop headliner) est refait sur mesure. La capote (soft top) est réalisée dans le tissu adéquat, et le couvre-tonneau (tonneau cover) peut être reproduit.
Pourquoi un artisan sellier français pour une Mercedes dessinée par un Français ?
Paul Bracq, le designer principal de la W113, est Français. Formé à l’École Boulle puis recruté par Daimler-Benz en 1957, il a dessiné la Pagode, la Mercedes 600 et les premières Classe S. La W113 porte dans ses lignes une sensibilité esthétique qui doit autant à la tradition du design français qu’à l’ingénierie allemande. Confier la restauration de son intérieur à un atelier de sellerie artisanale français n’est pas un paradoxe — c’est une forme de cohérence.
Le marché des pièces d’intérieur pour la W113 est bien structuré. The SL Shop (SLSHOP), Heritage Upholstery & Trim et World Upholstery & Trim proposent des kits de qualité variable — des reproductions industrielles aux pièces haut de gamme. La confection artisanale pièce par pièce se distingue sur les points critiques : le refendage du cuir pour les panneaux moulés, la précision du gainage sur formes complexes, la sélection du cuir grain par grain, et la possibilité de réaliser des combinaisons de couleurs hors du catalogue d’usine.
Les Selliers du Domaine travaillent depuis 1984 sur des véhicules de collection aux intérieurs exigeants. L’expérience acquise sur les Alpine, les Renault Sport et d’autres sportives européennes classiques développe des compétences directement transférables à la W113 : travail du cuir souple sur formes moulées, confection de capotes, reproduction de moquettes techniques.
Comment commander votre sellerie W113 Pagode depuis les États-Unis ?
Le processus de commande à distance est conçu pour les propriétaires américains de Pagodes, qui représentent le premier marché mondial pour ce modèle.
Identification et diagnostic. Vous transmettez des photographies détaillées de l’intérieur de votre W113, accompagnées du modèle exact (230SL, 250SL ou 280SL), de la configuration (roadster, California Coupé, avec ou sans strapontin) et du trim code. Ce code, qui figure sur la plaque de données, identifie le matériau (MB Tex ou cuir) et le coloris d’origine. L’équipe communique en anglais.
Devis personnalisé. Les Selliers du Domaine établissent un devis détaillant chaque pièce, le matériau choisi, les délais et les conditions d’expédition. Des échantillons de cuir ou de MB Tex peuvent être envoyés pour validation des coloris et du grain.
Confection artisanale. Chaque pièce est patronnée, coupée et cousue à la main dans l’atelier de Courtenay. Le cuir destiné aux panneaux moulés est refendu à l’épaisseur requise. Comptez quatre à huit semaines selon l’ampleur du projet.
Expédition internationale. Les pièces sont emballées avec soin et expédiées aux États-Unis par transporteur international avec suivi. Les formalités douanières pour des pièces de sellerie sont simples et les frais intégrés au devis.
Montage. Les pièces peuvent être posées par votre atelier de restauration Mercedes-Benz, un trim shop local ou par vos soins. L’atelier fournit les instructions de pose adaptées aux spécificités de montage de la W113.
Questions fréquentes
Le coût varie selon le périmètre (sièges seuls, intérieur complet) et le matériau (MB Tex ou cuir). Les kits industriels se situent entre 400 et 2 300 dollars pour les sièges avant. La confection artisanale sur mesure, en cuir européen sélectionné et refendu à la main, se positionne dans le segment premium. Un devis personnalisé détaille chaque poste.
Le MB Tex est le revêtement vinyle premium développé par Mercedes-Benz. Standard sur la W113, il équipait la majorité des Pagodes produites. Résistant et souple, il imitait le grain du cuir. Son code trim commence par 1, tandis que les intérieurs cuir commencent par 2.
Le cuir refendu (skived leather) est un cuir aminci à une épaisseur contrôlée. Mercedes-Benz l’utilisait pour habiller les panneaux moulés PVC de la W113 : tableau de bord, protections sous planche de bord, montants de pare-brise. Un cuir pleine épaisseur ne peut pas épouser ces formes et ne se fixe pas correctement.
La moquette square weave est un tissage bouclé carré, ferme et résistant, avec une bordure en tissu. La moquette multi-loop est un tissage bouclé souple à deux tons, avec une bordure en vinyle. Les deux étaient proposées en option d’usine sur la W113.
Le processus comprend un diagnostic par photos avec identification du trim code, un devis détaillé avec envoi d’échantillons, la confection artisanale en quatre à huit semaines, et l’expédition internationale sécurisée. L’équipe communique en anglais et les frais de douane sont intégrés au devis.
La California Coupé est une version de la W113 livrée avec un hard-top fixe et sans capote. Le puits de capote était remplacé par une banquette rabattable offrant une configuration 2+2. Cette version rare nécessite des pièces de sellerie spécifiques pour la banquette arrière.
Votre Pagode mérite un intérieur confectionné avec le même soin que ses lignes
La Mercedes W113 Pagode est un chef-d’œuvre d’équilibre entre élégance et ingénierie. Son intérieur, composé de matériaux nobles travaillés avec une précision exigeante, demande un savoir-faire de sellier pour être restauré dans les règles de l’art. Du cuir refendu pour les panneaux moulés à la moquette square weave, de la capote au ciel de toit du hard-top, chaque pièce de sellerie Mercedes W113 Pagode peut être confectionnée sur mesure par Les Selliers du Domaine. Transmettez vos photos, votre trim code et votre modèle (230SL, 250SL ou 280SL), et recevez une proposition de confection artisanale expédiée directement chez vous aux États-Unis.